楚巫(2)

【译文】
楚国的习俗是崇尚鬼，实际上鬼并不灵验，而是那些巫师的谋划使鬼得很有神灵。那些巫师就暗地里同地方的侠客秘密图谋，互相勾结，商定把获得的好处一起分享。邑侠把那情况又向国侠通报（上下勾结），因此巫师能够详细地听到有关官府的事和诉讼的内情，巫师说的话很灵，就像回声一样应验。如果有人不相信巫师的话，那么本该很顺利的事一定会变得不顺，应该不顺利的事情却变得很顺利。于是楚国人信奉巫师的话远远超过了信奉楚王的命令，宁肯违背楚王的禁令，也不敢违背巫师的话。楚王听了这个消息非常气愤，命令司马杀戮巫师并焚烧那些庙祠。国人喧哗不满，相互编造谣言。在这时，正巧楚国发生了旱灾，楚国人就把天灾都归罪于楚王，成群的小巫师一起喧闹呼叫，全国各地都在称颂鬼。楚王同令尹谋划要杀尽巫师，就去请教熊蛰父。熊蛰父说：“这样做是激发民怨，切不可这样做。那老百姓愚昧而沉溺在祸福之中，他们正时兴信用鬼，而我们骤然阻止它，未达到他们所希望的，他们就会说我们违背他们的心愿，必定产生怨恨。怨恨的产生往往是由小到大而聚积起来的啊。十家的乡邑，一天不可能家家无事，而何况整个楚国呢？有了事没有不推诿给鬼的，那么就没有不倚赖鬼而怨恨楚王的了，那用什么办法来对付它呢？不如就此顺着他们的心意。大凡小人们预先能忖度灾祸而处在顺境时就不会加以防备。用这种欲擒故纵的方法，能使巫师的骗术暴露得更加充分，那样就不用挨家挨户去说都能明白了，然后将他们公开正法，就没有人敢再违抗了。”于是楚王接受了熊蛰父的意见，就命令群巫推举出一个大巫师来主持祭鬼，并恢复了他们的堂祠，国家有了事也到那里去请问，并且认真先用县里的差役，平反了众多的冤狱，放宽了征役，杜绝了请拜，罢免了贪官污吏，国邑和乡邑的侠客不敢公开露面。巫师的话也大多不灵了，百姓放松了对巫师的信奉。正好边远的西方有战争，楚王如今那些国老向巫师祈祷占卜，巫师不能预先得到有关消息，因而说的话不准，楚王以此反问国老，国老惊愕，不能回答。于是就杀了巫师，用他们的尸体示从，并将鬼的偶全部焚烧掉，从此再没有一个人敢宣扬鬼了。

【评语】
世界上本没有鬼神，全是好事之徒装神弄鬼，愚弄人心，一旦骗局被揭穿，鬼便失去了市场。楚王采取了欲擒故纵的方法，让巫师充分表演，自我暴露，终于降妖捉怪，使其真实面目大白于天下。斗争要讲究策略，办事讲求方法，就是这则故事给予我们的启示。