张诚(4)

    有一天，他弓着腰缓慢地在路上行走时，偶然看见有十几个人骑着马冲过来，他赶紧跑到路边躲避。骑马的人中，有一个像是当官的，年纪大约四十来岁。有一个骑着马驹的少年，不停地打量站在路边的张讷。张讷以为他是富贵人家的少爷，不敢抬头看他。那少年停住马，盯着他看，然后翻身下马，喊道："这不是哥哥吗？"张讷这才抬头，一看，原来竟是弟弟张诚。兄弟在异乡相见，又悲又喜。弟弟问："哥哥怎么沦落到这儿来了？"张讷便把这一年多来发生的事讲给弟弟听，弟弟听了更加伤心。那个当官的知道张讷是张诚的兄长后，便命令腾出一匹马给张讷骑。张讷随弟弟一同来到那个官员的家。
    原来，老虎把张诚叼走后，因腿部受伤，便不得不把他丢弃了。被老虎咬伤的张诚在野地里过了一夜。第二天，一位姓张的官员从京城返回家的途中，发现躺在地上的张诚，见他相貌斯文，便把他扶起身。张诚终于慢慢地苏醒了。这时，他才意识到，这里离自己的家相当遥远，一时根本回不去。怜惜他的张官员于是将他带回自己的家，并给他敷药治伤。张官员没有儿子，就认他作儿子。这一天，他们正好到郊外游玩，碰巧相遇了。
    巧事还不止这一桩。当张诚兄弟在张官员家的酒席上同张官员话家常时，张官员说他也是山东东昌人，跟这两兄弟是同乡。张讷说起前母被清兵抢走了，父亲为逃兵乱，便到河南做买卖，后来就在那儿成了家。张官员问他父亲叫什么，张讷说父亲叫张炳之。一听到这个名字，张官员像有什么心事，他马上进里屋把老母亲叫出来了。张母得知张讷兄弟是张炳之的儿子，顿时大哭起来。她对张官员说："他们兄弟俩是你的亲弟弟。"张讷兄弟不明白是怎么回事。只听张母细说端详：原来，张母嫁给张炳之后，没过几年就遭兵乱。她被清兵带到北方，当时她已有身孕，半年后生下一个男孩，就是现在的张官员。张母因为思家心切，后来脱离了旗籍，恢复原来的籍贯。她多次派人到山东打听消息，但都没有如愿。兄弟邂逅相逢，自然高兴不已。张母对张官员说："你把弟弟认作儿子，太折福了。"张官员解释说："我当时问过诚弟，他没说原籍是山东人。"于是，兄弟几个按年龄大小排序：张官员四十一岁，为长兄；张诚十六岁，为老小；张讷二十二岁，为老张氏三兄弟沉浸在团聚的喜悦之中。过了几天，他们商量回家团圆的事。张官员把房子卖了，打点好行装，便带着母亲和两个弟弟返回河南。到了家门口，张讷和张诚跑去告诉父亲。原来，张讷出走后不久，他的继母就去世了，家中只剩下父亲一人形影相随。父亲看见张讷回来了，高兴万分，又看见张诚也回来了，更是欢喜至极，老泪纵横。两个儿子告诉他张官员母子的事，他一下子愣住了，不知道喜，也不知道悲，只是呆呆地站在那儿。一会儿，张官员母子进来，张母拉着他的手，两人相对而哭。这时，张官员带的仆人也都进了屋。张诚听说生母去世，号啕痛哭一场。一家聚聚散散，散散又聚。全家人团圆之后，张官员拿出银子，建楼房亭阁，又请老师教两个弟弟。张家从此人欢马叫，成为一个大家族。