李伯言(3)

    还有一宗案子，是李伯言一个县的王某，婢女的父亲控告他私自占有女儿。这位王某原是李伯言的一位姻亲。早些时候，有一人来卖婢女，王某知道不足正道来的，可是贪图价钱便宜，就买了下来。接着王某暴病而死，过了两天，他的朋友周生在路上遇着他，知道是碰见了鬼，急忙跑回家中躲避。王某也跟着周生来到他家，周生十分害怕，问王某要干什么，王某说：“请你到阴司去做个见证。”周生惊问：“出了什么事？”王某说：“我那个婢女真的是我按价购买的，而今天误被控告私自强占。这件事你是亲眼看见的，只是想借你君子一言给以证明，此外没有什么事。”周生坚决拒绝了王某的要求。王某临走时说：“这事恐怕就由不得你了。”不久，周生果然死去，和王某一起到阎王爷那里上公堂对质。李伯言见到王某，暗中有袒护之意。忽然看见阎罗殿上起火，燃着了房梁。李伯言大为惊惧，不敢直身站立。只听阴司一位小官急忙说道：“阴间和阳世不同，一点私心杂念都不容，赶快消除杂念，这火自然会灭。”李伯言收了杂念，心情平静下来那火立时就灭了。
    过了一会，开始审讯，王某和那婢女之父反复申诉，互相指责。阎王问周生，周生据实以告，王某以明知故犯罪被判痛打80大板，打过之后，阎王派人把周王等人都送回阳世，周生和王某都在死后3天复苏。
    李伯言处理完公务，乘马车返回。路上遇到几百个缺头断脚的鬼伏在地上哀嚎。李伯言停下车来探问究竟，原来是一些死于异乡的鬼魂，思念故乡，恐怕关卡阻碍，乞求李伯言给带路。李伯言说：“我在阴间任职3天，已经离职了，还能有什么能力呢？”众鬼魂说：“南村有位胡生，将要设道场，念经超度亡魂，请转告于他，会帮我们。”李伯言答应了，回到家里，随从的人马都离去了，他也苏醒过来。
    胡生字水心，和李伯言有交情，听说李死而复生，便来探望。李急忙问：“道场何何时开设？”，胡生惊讶道：“经过兵荒马乱之后，妻儿幸而保全下来，前些时和内人吐露过这种心愿，没向另外一个人说过，你是怎么知道的？”李伯言把实情告诉了他。胡生慨叹道：“闺房里说句话，就能传播到阴曹去，太可怕丁！”于是恭谨地答应了李伯言的嘱咐离去。第二天，李伯言到王某家去，王某仍然懒卧在床，见李来到，马上起身；恭敬致谢，感谢李的庇护。李伯言说：“阴司的法律是不容有丝毫侵犯的。如今你身体还好吗？”王某说：“已经没有别的症状，但是打板子的伤口已经化脓溃烂了。”又过了20多天，王某的伤才好，伤口烂肉都掉了，留下了板子一样的瘢痕。
    异史氏说：“阴司的惩罚，比阳世更惨。可是，一切讲情袒护都行不通，那些受酷刑的人也都没有怨言。谁说阴间暗无天日？真恨没有那样一把火在阳世的公堂烧起来。”