成仙(4)

    成生来到京城，却苦于告状无门。听说皇帝要外出打猎，他就先躲在木材堆里。一会儿皇帝的人马路过这里，成生便跪拜喊冤。于是，皇帝批了御状，派人送到部院审理。这时，案子发生已过去10个月，周生被苦打成招，判处死刑。部院接到御状，惊骇异常，立即复审。这一来，黄吏部也吓坏了，忙策划杀掉周生。他买通看牢门的，断绝了周生的食物。周生弟弟送饭来，看守坚决不让他进。成生又到部院叫冤。院台这才提问周生，见周生早已饿得支撑不住身体，院台大怒，用木杖打死看守。黄吏部见势不妙，便暗地里贿赂了几千两银子，请人帮着说情，才以免职了事。县官则因贪赃枉法被充军流放。
    周生获释回家后，更把成生看成是肝胆相照的挚友。而成生经过打这场官司，更看破红尘，邀周生同去山林隐居。周生留恋娇妻不肯去，常常笑成生过于迂腐。成生听了也不说什么，但自己隐居的决心更坚定了。有好长一段时间，他没到周生家去。周生便派人去成家打听，成家以为他在周家。两家都没见成生，大家才发现情况不妙。周生忙派人到山谷、寺庙寻找，又时常接济成生的儿子。过了八九年之后，有一天，成生突然回来了。他全身道士打扮，俨然是一个道道地地的道士。周生见到老朋友，拉着他的手高兴地说："你到哪里去了，让我派人到处查找？"成生笑答："我是闲云野鹤，没有固定的地方。好在我这些年身体还算健康。"周生忙吩咐摆酒宴。酒席上，周生想让成生卸下道士装束，但成生却笑而不答。周生说："你好糊涂，为什么像扔掉鞋子那样抛弃了妻小呢？"成生笑着说："不是这么回事，是别人要抛弃我，我又能抛弃谁呢？"问他住在哪里，他说住在崂山上清宫。这天晚上，他们同床而睡。周生夜里做梦，梦见成生赤身伏在自己身上，压得他喘不过气。周生惊问这是做什么，成生不回答。周生忽然惊醒，喊成生没人应，坐起来一看，成生已无影无踪。再定眼一看，竟发现自己睡在成生这一头。周生惊奇地说："昨晚我并没有醉，为什么这样颠三倒四呢？"他赶紧喊叫家人，家人用灯火一照，发现他已变成成生，周生本来长着不少胡须，现在却没剩几根，拿镜子一照，连自己都不敢认了。他惊讶地说："成生在这里，我周生到哪里去了？"不过，周生很快就明白过来了：这是成生使的幻术，目的是想让自己归隐。已变成了成生的周生想进内房，但姜弟见他面貌变了，不许他进去。周生无法解释，马上叫仆人备马去找成生。几天后，成生到了崂山。马跑得快，仆人步行速度跟不上。周生便在树下休息。许多道士往来不断，有一个道人看了他几眼，周生便上前打听成生。那道人说："听说过这个人，好像在上清宫。"说完他就走了。周生见他没走多远，又跟一个人说话，但也没说几句就走开了。与道士说话的那个人走过来，周生一看，竟是自己的同窗好友。他看见周生，惊讶地说："好几年没见面，别人都以为你在名山学道，谁知你现在还在人间游戏。"周生对他讲了自己变形的事。那人吃惊地说："我刚才见到他，以为是你。他去了没多久，还没走远。"这时，仆人赶到了。周生骑马急追成生，但追了半天，也没见成生的影子。定眼一看，前面空寥无人，周生感到进退两难，一时竟没了主意。转念一想，此时无家可归，不如继续追赶成生。前面的山路，坎坷艰险，根本没办法骑马。于是，周生把马交给仆人带回家，自己则沿着弯弯曲曲的山路前行，打远处看见一个童子坐在路边，周生赶忙奔过去问路，并说明原因。那童子说自己是成生的徒弟，替成生背衣服和粮食。听说周生执意要找成生，那童子便在前面带路，两人风餐露宿走了不少路。走了三天总算到了一个叫上清宫的地方，但一打听，又不是世人所传说的上清宫。这时已是十月中旬，山花满路，秋高气爽。童子进去说有客人到来，成生马上出门迎接。周生这时才认出自己的形貌。两人手拉手进屋，边饮酒边谈心。只见这里的各种珍禽都不怕人，它们不时到座席旁鸣叫，鸣叫声听起来像音乐般悦耳。周生虽觉得景物宜人，但依旧思家心切，不愿久留。他和成生并坐在两个蒲团上，到二更后，万籁俱静，周生忽然感到自己像是打了一个小盹，而且自己与成生已换了位置。他正感奇怪之时，用手摸下巴，发现已长满了胡须。
    天亮时，周生表示坚决要回家。成生一再挽留他。三天后，他对周生说："请你稍微休息一下，明天一早送你回去。"周生刚刚闭眼，又听见成生说："行李已经准备好了。"他赶忙起身跟成生走。不多久，便到了家。成生坐在路边，而让周生独自回家。