梦溪笔谈·神奇(3)

事非前定
【原文】
人有前知者，数十百千年事皆能言之，梦寐亦或有之，以此知万事无不前定。予以为不然。事非前定，方其知时，即是今日；中间年岁亦与此同时，元非先后。此理宛然，熟观之可喻。或曰：苟能前知，事有不利者可迁避之。亦不然也。苟可迁避，则前知之时，已见所避之事；若不见所避之事，即非前知。

【译文】
人有号称能“前知”的，世传这种人就连数十百千年之后的事都能预言，就是梦寐中的事或者将来也会发生，以此知道万事无不是“前定”的。我对这些说法不以为然。万事并没有“前定”的，当所谓将来的某件事被人们知道的时候，它便已是“今日”的事；从“今日”到预言的将来的年岁，这中间所有的时间都与“今日”同时，原没有先后。这道理看似曲折，仔细体察就会明白。有人说：假如能够“前知”，那么将来事情有不利的就可以躲避。这说法也不是那么回事。假如可以躲避，那么人们在“前知”的时候，就已看出所要躲避的事；若是看不出所要躲避的事，那就说明人们不能“前知”。

【评析】
《笔谈》本卷所记都是古人不能解释的一些传闻异事。其中有些现象，在今天看来已是常识，如所谓“雷斧”，应该就是原始先民留下来的石斧，只不过因雷震而偶然有所发现而已。至于流星陨石、闪电熔化金属之类，就更无可奇怪了。从“事非前定”条看，沈括其实是很“唯物”的，他的大量科学记录也同时包含着对宿命论的批判，但古人的思想中本多矛盾（今人也是一样），对此不必苛求。这里仅略选几例，以见所记并非都无可取。

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