梦溪笔谈·极星测量(2)

二十八宿
【原文】
予编校昭文书时，预①详定浑天仪。官长问予：“二十八宿，多者三十三度，少者止一度。如此不均，何也？”予对曰：天事本无度，推历者无以寓其数，乃以日所行分天为三百六十五度有奇②。（日平行三百六十五日有余而一期③，天故以一日为一度也。）既分之，必有物记之，然后可窥而数，于是以当度之星记之。循黄道④日之所行一期，当者止二十八宿星而已，（度如伞橑⑤，当度谓正当伞橑上者。故车盖二十八弓，以象二十八宿。则予《浑仪奏议》所谓“度不可见，可见者星也”。日月五星之所由⑥有星焉，当度之画⑦者凡二十有八，谓之舍⑧，舍所以挈度、所以生数也。）今所谓距度星⑨者是也。非不欲均也，黄道所由，当度之星止有此而已。

【注释】
①预：参与。
②奇（jī）：零头，余数。
③一期：一个周期。
④黄道：古代天文学上指太阳视运动在天球上的轨迹。
⑤橑（lǎo）：通“轑”，撑起伞或车盖的弓形木架。俗称伞弓、车盖弓等。
⑥由：经由，经过之处。
⑦画：划分，界限。
⑧舍：二十八宿又称二十八舍。“宿”、“舍”同义，盖取义于日月五星舍止之处。
⑨距度星：二十八宿的每一宿实际上都表示一个星空区域，其中被选为测量标志的一颗星即被称距度星，也称距星。距星的距度（与相邻距星的度数之差）代表各宿星区的广度。

【译文】
我在编校昭文馆书籍时，曾参与详细审定浑天仪的工作。官长问我：“二十八宿之间的距离，多的有三十三度，少的只有一度。如此不均匀，为什么呢？”我回答说：天体运行本无所谓“度”，是推算历法者无从运用他们的推算数据，才按太阳每年所行经的轨道，划分周天为三百六十五度多一点。（太阳运行平均三百六十五天多一点为一个周期，所以周天也以太阳每天所行的距离为一度。）既要划分周天，必然要有参照物作标记，然后才可以测量和运算，于是便以正好在黄道附近可以作为分度界点的星体为标志。太阳沿着黄道运行一周，可以当做分度界点的星体也不过二十八宿的代表星官而已，（分度的界线就像撑伞的弓形架条，“当度”指正好处在伞弓上。所以车盖有二十八条弓架，用以象征二十八宿。这也就是我在《浑仪奏议》中所说的“度是不可见的，可见的是星”。日、月、五星所经之处都有许多可见的星，而正好可以作为分度界点的大概有二十八宿的星官，且称之为“舍”，“舍”就是用来提领分度和产生度数的。）现在所称的距度星就是这种代表星。并非是天文学家不想均匀划分，而是在太阳所行经的黄道上，可以作为分度标志的星体只有这些罢了。

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