梦溪笔谈·技艺(4)

【注释】
①版印：雕版印刷，即在成块的木板上按镜像雕刻好文字、图案，再用这样的板子进行印刷。一般认为这种方法起源于隋代。
②冯瀛王：冯道（882—954年），五代时瀛州景城（今河北沧州西）人，后唐、后晋时历任宰相，后汉时任太师，后周时又任太师、中书令，死后追封为瀛王。
③已后：以后。已，通“以”。
④典籍：经典和古籍。
⑤版本：用雕版法印制而成的书籍，相对于抄本而言。五经等儒家经典过去只有手抄本，自冯道组织人用雕版法印制后，才有了区别于抄本的版本。
⑥布衣：平民。
⑦活版：即活字板。唐代雕版印刷已经很发达，但都是用整块的木板整页雕刻。活版则不同，是用一个个字模临时拼组而成。活版的出现，标志着印刷术又经历了一次革命，是中国古代重大发明之一。
⑧钱唇：铜钱的边。毕昇的泥活字，是用胶泥制成块后刻出的反体凸字，“薄如钱唇”是说所刻反体凸字的厚度与铜钱边缘的厚度差不多。
⑨和：混合。
⑩铁范：铁框子。范：模子。
就：靠近。
药：即上文“松脂、腊和纸灰之类”，有黏性，遇热熔化，冷却后会凝固。
如砥：意思是说像磨刀石一样平。
自：另自，别自。
更互：交替，轮流。
贴：贴上标签，用标签标示。
贮：储存。
素：往常，平常。
木理：木材的纹理。
燔（fán）：烧。

【译文】
毕昇用雕版印刷书籍，唐朝人还没有大规模采用。至五代时的冯瀛王才开始用雕版印制五经，从那以后的各种典籍和图书都是雕版印刷本了。庆历年间，有位叫毕昇的平民又创造了活字印版。他的方法是用胶泥刻字，字的厚薄像铜钱的边缘一般，每个字制成一个字模，用火烧烤使它变得坚硬。先设置一块铁板，上面用松脂、蜡混合纸灰这一类东西覆盖住。想要印刷时，就拿一个铁框子放在铁板上，然后密密地排列好字模。排满一铁框就作为一个印版，拿着它靠近火烘烤；等松脂等物开始熔化时，就拿一块平板按压它的表面，于是，排在板上的字模就平整得像磨刀石一样。如果只印制三两本书，（这种方法）不能算很简便；如果印刷几十乃至成百上千本书，（这种方法）就显得特别快捷。印刷时通常制作两块铁板，一块正在印刷，另一块已经另外排字模；这一块刚印完，另一块已经准备好了。两块交替使用，极短的时间就可以完成。每一个字都有好多个字模，像“之”、“也”等字，每个字有二十多个字模，用来防备一块板里面有重复出现的字。（字模）不用时，就用纸条做的标签分类加以标示，每个韵部做一个标签，用木格把它们储存起来。遇到平时没有准备的生冷之字，随即把它刻出来，用草火烧烤，很快可以制成。不拿木头制作活字模，是因为木头的纹理有疏有密，沾了水就会变得高低不平，加上容易与药物互相粘连，不能（重新把字模）取下来。不如用胶泥烧制字模，使用完毕后，再次用火烘烤，使药物熔化，用手一抹，那些字模就会自行脱落，一点也不会被药物弄脏。毕昇死后，他的字模被我的堂房兄弟和侄子们得到了，到现在还珍藏着。

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