梦溪笔谈·艺文二(3)

“枣”与“棘”之别
【原文】
枣与棘①相类，皆有刺。枣独生，高而少横枝；棘列生②，卑③而成林；以此为别。其文皆从“朿④”，音刺，木芒刺也。“束”而相戴⑤立生者，枣也。“束”而相比⑥横生者，棘也。不识二物者，观文可辨。

【注释】
①棘：植物名，即酸枣，也泛指各种有刺草木。酸枣，鼠李科，落叶灌木，有刺，常野生成丛莽状，果实较枣小，味酸。
②列生：丛生。列：排列成行，文中有“众多”的意思。
③卑：低矮。
④朿：木芒，今作“刺”。
⑤戴：加在头上，或用头顶着，文中指枣树的枝干一层层往上长。
⑥比：挨着，紧靠着。

【译文】
枣树与酸枣树很相似，都有刺。枣树是单株独生的，树干高且横生的树枝较少；酸枣树是多株丛生的，树干低矮且长成一片，这就是它们的区别。枣和棘的字形都从“朿”，读作“刺”，是“树木所长的芒刺”的意思。树木的枝条一层层往上长的，就是枣树；枝条丛生、相互紧挨着长成一片的，就是酸枣树。不认识这两种树的人，看看文字的字形也就能够辨别了。

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