侯方域《赠丁掾序》(2)

    我听说治理能够成功的原因，就像流水一样自上而下的。朝廷公正，用的官员就贤明；官员贤明，下面办事的吏胥就不敢做道德败坏的事。革除流弊，是自下而上的，吏胥办事不枉曲法令，官员就不会做错事；官员不做错事，推而广之，朝廷里就不会有不好的政治措施了。从上到下相互循环，那么从古至今的变化就都在其中了。如果政治措施发生了偏移，即使是圣明的君主贤能的丞相也不能把它纠正过来，让政令施行的时候不那样（犯错）；如果能像那样上下循环地匡正政令，天下就不会得不到好的治理了。过去天下人做官的方法是一样的，虽然不一定这个人非常有才干并且贤明，但是他熟悉政事有二三十年的经历，最少也要十多年，竭尽全力去学习文章修养，并且用法律政令来约束他，对做官处事的一切章程，都能嘴里熟练地说出，手上熟练的做出，上司吩咐，吏胥马上跑过去办理，上司签好文书，吏胥就马上应承。这样推行了百年，吏胥却越来越被轻视，一些平庸之辈混杂吏胥之中，其中虽然也有那些杰出的人才可以自己显露才干，可是因为被当政者轻视，自己也不爱惜自己了，才气消磨殆尽。所以政治的得失，并不在于下面执行政令的吏胥们啊！
    然而，按照如今选拔官吏的习惯却想要像过去一样，任用没有经过挑选的吏胥，没有不会把事情办糟糕的。为什么呢？（因为）成功不是他一个人成功，失败也不是他一个人失败，况且天下人几乎看不到廉洁谨慎的好处啊。拿现在来想一想，一个人如果能够严格要求自己，坚守廉明的节操，那么对别人不会做过多的索求；做事能对上司谨慎负责，那么就不会以不正当的方式倚靠上司。没有太多的欲望，那么社会就安宁了；不以不正当的方式倚靠上司，政治就会清明。政治清明、社会安宁，即使是太平盛世，也是可以想见的啊！所以效力于某个职位，没有大小之分；你只有尽力去做好它才合乎道理。如果自己在担任某个职位，却认为这职位太低微不值得去做。那么再进一步让你做一个县城的县令，再进一步让你去做一个郡府的太守，更向上一步而让你做天子的丞相，职位越尊贵，做事越容易荒废；名气越高，做事越容易推诿，又怎么会有什么成绩功劳让人们看到呢?
    丁掾，为人恭敬勤勉！要是能守着自己的廉明谨慎的节操而不丧失它，那么以后的成就是几乎不可限量的，岂止是建造房屋，让子孙安居成长这样的区区小事！ 

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