答崔立之书(韩愈)(2)

    我年纪在十六七岁时，不谙世事，读了圣贤之书，认为人们做官都是为了他人（谋利益），（而）不是（为了）对自己有好处。到了二十岁时，（我）苦于家境贫寒，衣食不足，（只能）投靠亲友，这才知道做官不仅仅是为了他人。等（我）来到京师后，看见那些中了进士的人，大家都对他们很看重。我很向往那样，（就）向（他们）讨教考取进士的方法。有人拿出礼部应试的赋、诗、策等给我看，我认为（这类东西）可以不用学就会做，于是就到（所在）州县应考。（由于）主持考试的官员评定应考者完全出于个人好恶，（所以我）考了四次才得中，也没有很快得到官职任命。听说吏部有用博学宏辞科考试选拔的人才，别人更加推崇其才能，而且能得到较好的职位。（我就）向（他们）讨教考取博学宏辞科的方法，有人拿出应试的文章，也是礼部应试那类文章。我心里感到很奇怪，但还是很向往博学宏辞科的名声，就又到（所在）州府应考。一共两次参加吏部的考试，（其中）一次考中了，却又被中书省（从任命的名单中）除名了。（我）虽然没有得到官职任命，（但仍）有人认为我有才能。（我）回头重读那些应试的文章，（发现）竟然像歌舞滑稽戏艺人的语言一样，（我）脸上惭愧、心中不安了好几个月。（但我）既然已经做了求官的事，就想要做出点成就来。于是又一次参加考试，也没有考中。
    博学这个称呼，难道是如今说的含义吗？宏辞这个称呼，难道是如今说的含义吗？如果真的让古代的豪杰之士如屈原、孟轲、司马迁、司马相如、扬雄等人，参加这种考试，（我）知道（他们）一定会怀着羞惭，心甘情愿退出考试罢了。如果（让他们）与当今那些惯会以考进士、举宏辞而取得官位的人进行那种蒙昧无聊的竞争，我知道他们必然会失败受辱。但是那五位先生，如果让（他们）生在当今，他们的思想主张即使不能显扬于天下，（但）他们的自信会怎么样呢！（他们）怎么肯和才识短浅的小人在庸夫俗子面前一争高低，为此忧伤或快乐呢！所以我几次急切地求进为官的原因是，如果做小官，大概是用来解决自己的衣食之需，赡养困厄孤苦的人；如果做大官，大概是想让别人和我享受同样的欢乐。其他门路可行与否，（我）自己已经考虑得非常成熟了，实在不必等待别人（指点）然后才明白。
    如今您又把我比作献和氏璧的卞和，认为一定要等待工人剖开（我的）璞玉，然后才能被天下人了解，即使是（像卞和那样）两次被砍脚也不算耻辱。您对我的勉励之意实在是非常深切的，然而求官的人难道除此就再也没有门路了吗？您说我一定要等考取博学宏辞科之后（才能）进入仕途，（这）更不是对我熟悉了解（的人说）的话。我的“玉”固然还未呈献（给皇帝），但我的脚也不曾被人砍去，您不必为我过于忧伤。

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