梅长公传(钱谦益)(2)

    万历癸卯年，梅公与应山人杨涟参加乡试一同中举，二人用功名节义来相互勉励，扬眉举目，击掌而谈，认为世上没人能比得上他们。甲辰年考中进士，入选翰林院庶吉士。高阳的孙承宪凭借史官的身份与梅公同在翰林院任职，性情严肃稳重，看不上天下的士人，唯独推许尊重梅公。梅公在翰林院中，说话时锋芒毕露，坐着时也谈笑风生，看到翰林院众同事低着头慢步走，总是眉开眼笑，忍俊不禁。
    梅公不满当时的朝政，慷慨激昂想要有所作为。多次上疏，也没有被关注。当时朋党对峙，就像敌对的两个国家，争执得不相上下。梅公一方也不依附，每每遇到封还诏敕的情况，梅公总是批评双方。他的主要意图在于破除私下勾结，废除朋党之间的争论，矫正挽救时弊，爱惜人才而已。
    过了六年，出京担任广东按察司副使，分派驻守惠州。惠州的案件多有冤屈，审讯一件案子就会牵连到十件，多年也得不到决断。梅公闭门仔细察看案卷，约定第二天当堂会审，按案卷传呼囚犯，根据刑法条文一一说明，当堂审判发落，案件随手判决，快速如神。
    一个官宦子弟依仗父亲的势力，干了不少坏事。官府想要捉拿惩处他，却抓不到他。梅公派人劝告他父亲：“你是想自己的儿子出来自首讨一条活路呢，还是想让他躲起来（直到被抓）叛死罪呢？”他的父亲幡然醒悟，任他的儿子听由天命。受冤的百姓像一堵墙站着，宣布他霸占别人的田地有多少，夺取钱财多少，依次和他对质，梅公把他侵犯掠夺的财产全部返还给人，就捆住这个坏小子鞭打他说：“向乡人谢罪，向你的父亲谢罪。”官宦之子最终自我磨砺，成为好人。
    海盗袁八老侵掠潮州杀死了守吏，潮州不是梅公管辖的地方，梅公主动请求前往剿匪。他派重兵据守海道，断绝了海盗的粮食物资运输，散发了好几千块免死牌，投降服罪的人一个接一个。袁八老处境困窘，乘着涨潮在夜里逃跑到闽地请降。梅公到山东任督学的时候，袁八老率水军增援辽东，在登州拜谒梅公。梅公对他说：“海上的那次战役，没能够看到你，今天怎么在这里了？”袁八老顿首至地谢罪说：“当时害怕您的威严，因此逃到闽地，今天怎么敢不为您而死呢？”梅公是文人，不熟习军事，但还是被大海盗如此地敬畏服从。
    梅公考察学政的时候，不讲究教条，谢绝任何请托，考核空闲之时，召来生员教育劝诫他们。对于有出息的学生，他走下台阶握住对方的手，并加以安慰；对于不成器的学生，他咬牙痛骂，甚至用棍棒来教训。生员们刚开始很害怕，过了一阵子就心服口服了，时间长了就歌颂思慕梅公，都把他当作老师父母了。

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