将败

 本篇列举将帅品质上的种种缺点，这些缺点都会导致战争失败。
　　将败(1)
　　将败：一曰不能而自能。二曰骄。三曰贪于位。四曰贪于财。[五曰]□。六曰轻。
　　七曰迟。八曰寡勇。九曰勇而弱。十曰寡信。十一[曰]……十四曰寡决。十五曰缓。十六曰担十七曰□。十八曰贼(2)。十九曰自私。廿曰自乱。多败者多失。
　　(1)此是篇题，单独写在一简上。
　　(2)贼，残暴。
　　[ 原文]将败：一曰不能而自能。二曰骄。三曰贪于位。四曰贪于财。[ 五曰□。]六曰轻。七曰迟。八曰寡勇。九曰勇而弱。十曰寡信。十一[ 曰] ..十四曰寡决。十五曰缓。十六曰怠。十七曰□。十八曰贼。十九曰自私。廿曰自乱。多败者多失。
　　[ 译文]统兵将领遭致失败的原因有以下种种：第一种是自己本来没有能力却自认能力高强；第二种是骄傲自大；第三种是贪图权位；第四是贪图钱财；第五种是..第六种是轻敌；第七种是反应迟钝；第八种是缺乏勇气；第九种是表面勇敢，实际懦弱；第十种是缺乏信誉；第十一种是..第十四种是优柔寡断；第十五种是行动迟缓；第十六种是懈怠懒惰；第十七种是..第十八种是暴虐；第十九种是自私；第二十种是自己把事情搞乱。将领的毛病越多，失败就越多。
　　[ 解析]这篇文章仍然是论述统兵将领的品德修养和指挥素养，但和前面两篇不同，不是正面论述将领应有的品质，而是从反面为将领设镜，把可能招致失败的种种缺陷、错误一一列出，足以让将领们引以为戒。这篇论述实际是前两篇的继续和补充。孙膑把将领们常犯、易犯和可能犯的错误分门别类地逐条列出，竟达20种之多，可谓十分详尽，十分具体，可见孙膑对此研究根深，分析很细，也可见他对此十分重视。孙膑最后警告说：“将领的毛病越多，失败就越多！”可做为统兵将领的一面明镜。细读孙膑所列各项，可说条条都是致命错误，一条也犯不得。谓予不信，可看下面实例。唐朝开国之初，隋末反叛群雄并未全部降服，隋朝将领也还有的尚在顽抗。宇文化及便是隋未的一员大将，他杀了隋炀帝之后，自称大丞相，仍拥有重兵，几经转战到了魏县。在这个地区既有自称夏王的窦建德，又有奉唐高祖李渊的诏命进击魏县的唐将淮南王李神通。宇文化及抵挡不住李神通率领的唐军的进攻，只得放弃魏县，用隋朝宫中的珍宝买动山东的反王王薄，一同拒守聊城。宇文化及支持了一些时日，城中粮食将尽，又听说窦建德要来攻城，军心开始动摇。
宇文化及十分恐慌，派人向李神通送信，表示愿意投降。谁知李神通却怒骂，“弑君逆贼，还想屈膝求生吗？”李神通的副使崔世干进谏道：“他既愿意投降，不妨允许。”而李神通却斥责说，“我军征战已久，无非是为了诛杀逆贼。现今逆贼已经粮尽计穷，旦夕之间我军便可攻克，我正要进城诛杀逆贼，以扬国威，并且夺取他的钱财珍宝赏给将士，如果今天接受他投降，试问，我还能以什么名义出动军队去惩罚他？我又拿什么东西去奖赏众军呢？”崔世干又说：“现今窦建德马上就要到了，宇文化及又未能平定，我军内外受敌，必败无疑！现今如若受降，可以不战而取得聊城，平定逆贼，为什么却要因贪图敌军的财物而拒绝其投降呢？”这番话说得十分中肯，分析透彻入理，谁知李神通不但不听，反而勃然大怒，把崔世干关在军营之中。随后，宇文上及给宇文化及运来了粮食，宇文化及也不再谈投降之事。当时有一位贝州刺史赵君德，也归李神通指挥，他带领军兵攻城，正当他身先士卒，奋勇登上城头之际，李神通反而鸣金收军，赵君德孤掌难鸣，只好退下，结果功亏一篑。赵君德回营后诘问李神通，为什么让他收兵，李神通说：“窦建德的军兵马上就到，我军不能继续攻城了。
”赵君德遥望东方，并未看见一兵一卒到来，知道是李神通妒忌争功，只好一声叹息。过了一夜，才听见锣鼓喧天，窦建德督促军兵杀来。李神通一见夏军声势浩大，不敢迎战，领兵退走。李神通功败垂成，就是犯了孙膑所说的错误，而且不止一条，他本来没有能力却自认高明，不肯听取副使崔世干的正确意见，拒绝受降。他对当时的形势没有全面认识，不能及时决策，贻误战机，使得宇文化及得到补给，又遭夏军威逼，说明他反应迟钝，优柔寡断。他在赵君德已登上城头，胜利即将到手之际，反而鸣金收兵，更反映了他品质很差，自私忌功，置军队和国家利益于不顾。他不但不听崔世干的正确意见，反而将其关了起来，既是自大，又是暴虐，自乱军心。李神通犯的错误可谓多了，难怪他不但失去到手的胜利，被迫退走，后来还连吃败仗，丢城失地，最后他自己也成了窦建德的俘虏，正应了孙膑说的“将领毛病越多，失败就越多”的论断。东晋末年，在北方有一南燕，向南侵犯，刘裕带兵前去征讨。当时南燕君主是慕容德，在位七年，死后其兄长的儿子慕容超继位。这个慕容超专宠信公孙五楼，而对亲族十分猜忌，屡次加以诛戮，又派部将领兵侵入河南境内，掳掠数千男女；还到淮北大肆抢掠，捉走了阳平太守和济南太守。刘裕调集大军，经沂、淮河入泗水，到达下邳后，留下船舰辎重，领兵徒步向琅琊进军。所经过的地方筑城并派人守卫。
随从诸将中有些有不同看法，拦住刘裕的马进谏：“燕人听说我军远道而来，我料定他们不敢与我军交战，然而，他们如果据守大岘山，实行坚壁清野，我军无处得到粮食，必将陷入进退两难的困境，那将如何是好！”刘裕笑着说：“诸君不必害怕！我早已摸透燕人，他们生性贪婪，从来没有长远打算，只图近利，只知掳掠，他们退走时舍不得毁掉禾苗，而且，他们会认为我们孤军深入，必定难于持久。他们只须进据临胸，最多是退守广固，便可无事，所以他们不会据守天险。那么，当我军进入岘山时，他们一定会大出意外，惊惶失措，我们还愁不能攻克敌军吗？我现在就和大家约定，我们只管奋勇上前，一定可以灭掉燕贼！”刘裕催着众军昼夜不停地进军。而南燕皇帝慕容超果然和刘裕所料一样，不听公孙五楼的计谋，放弃大岘山天险，只去加固都城，整备车杖兵马，等着决战。刘裕带领军兵过了大岘山，仍没有燕兵出现，知道自己所料不错，不禁举起手来指着天说：“我军幸亏得到老天爷保祐，能够轻松地过了这处险关，消灭贼虏，便在此一举了！”当时慕容超任命公孙五楼为征虏将军，带领部将及五万步、骑军兵，屯兵临胸。听说东晋大军到达，慕容超又亲自统领四万步兵和骑兵，出来接应。幕容超让公孙五楼到离临胸城40 里的巨蔑水去守卫。待公孙五楼到达该河岸边时，晋军前锋已经到达，两军相争，燕军抵敌不住，往后退去。