蒯伍江息夫传

【说明】本传叙述蒯通、伍被、江充、息夫躬等人的事迹。这是一篇游士嘴脸的“倾覆之徒”的类传。蒯通，到处游说，说范阳令，说武臣，说淮阴侯韩信，说汉高帝，说曹相国，奇谋雄辩，十足的游士。伍被，以材能为淮南王刘安宾客之冠，初谏刘安不要谋反，继被迫出谋划策，后向汉使坦白交待，终于被诛。江充，初告发赵太子丹yín乱不法，后诬陷及穷治皇太子刘据，太子起兵杀之，造成巫蛊事件。息夫躬，危言高论，诈伪生事，害人及已，不得好死。《史记》写蒯通附于《淮阴侯传》；写伍被附于《淮南王传》；未为其立专传。《汉书》则为其立专传，集中传写所谓“倾覆之徒”。论者有的是《史记》，有的是《汉书》；榷而论之，各有所是，不必抑扬其间。班固引《论语》孔子“恶利口之覆邦家”之言，列举先秦以来谗人为害之例，深叹“可不惧哉！可不惧哉！”利口巧言，确是有可戒惧的。　　
　　蒯通，范阳人也(1)，本与武帝同讳(2)。楚汉初起，武臣略定赵地(3)，号武信君(4)，通说范阳令徐公曰：“臣，范阳百姓蒯通也，窃闵(悯)公之将死，故吊之(4)。虽然，贺公得通而生也。”徐公再拜曰：“何以吊之？”通曰：“足下为令十余年矣(5)，杀人之父，孤人之子，断人之足，黥人之首，甚众。慈父孝子所以不敢事刃于公之腹者，畏秦法也，今天下大乱，秦政不施(6)，然则慈父孝子将急接刃于公之腹(7)，以复其怨而成其名(8)。此通之所以吊者也。”曰：“何以贺得子而生也？”曰：“赵武信君不知通不肖，使人候问其死生，通且见武信君而说之，曰：‘必将战胜而后略地，攻得而后下城，臣窃以为殆矣(9)。用臣之计，毋战而略地，不攻而下城，传檄而千里定，可乎？’彼将曰(10)：‘何谓也？’臣因对曰：‘范阳令宜整顿其士卒以守战者也，怯而畏死，贪而好富贵，故欲以其城先下君。先下君而君不利之，则边地之城皆将相告曰“范阳令先降而身死(11)，”必将婴城固守(12)，皆为金城汤他，不可攻也。为君计者，莫若以黄屋朱轮迎范阳令(13)，使驰骛于燕赵之郊(14)，则边城皆将相告曰“范阳令先下而身富贵”，必相率而降，犹如阪上走丸也(15)。此臣所谓传檄而千里定者也。’”徐公再拜，具车马遣通。通遂以此说武臣。武臣以车百乘，骑二百，侯印迎徐公。燕赵闻之(16)，降者三十余城，如通策焉。
　　(1)范阳：县名。在今河北涞水县南。(2)本与武帝同讳：本名彻，因与汉武帝同名，汉人讳称之为通。(3)武臣：秦末起义者之一，见《陈胜传》。赵地：主要是指今河北邯郸地区。(4)吊：吊丧。(5)足下为令十余年矣：《史记·张耳传》在此句之上，有“秦法重”三字。王先谦以为此三字似不可省。(6)施：行也。(7)接刃：谓刀刃相接。(8)复：报复。(9)殆：危也。(10)彼：指武信君。(11)相告：互相转告。(12)婴城固守：谓绕城守御。(13)黄屋朱轮：高贵者所乘的车子。(14)使驰骛于燕赵之郊：使众所亲见。(15)阪上走丸，言乘势便易。(16)燕：此字衍文。据《史记》“赵地以城下者三十余城”可知。
　　后汉将韩信虏魏王(1)，破赵、代，降燕，定三国，引兵将东击齐。未度(渡)平原(2)，闻汉王使郦食其说下齐，信欲止。通说信曰：“将军受诏击齐，而汉独发间使下齐(3)，宁有诏止将军乎？何以得无行！且郦生一士，伏轼掉三寸舌(4)，下齐七十余城，将军将数万之众，乃下赵五十余城。为将数岁，反不如一竖儒之功乎(5)！”于是信然之，从其计，遂度(渡)河。齐已听郦生，即留之纵酒，罢备汉守御。信因袭历下军(6)，遂至临菑(7)。齐王以郦生为欺己而亨(烹)之，因败走。信遂定齐地，自立为齐假王。汉方困于荥阳(8)，遣张良即立信为齐王，以安固之。项王亦遣武涉说信(9)，欲与连和。
　　(1)韩信虏魏王：见本书《韩信传》。(2)平原：指平原津。在今山东平原县。(3)间使：谓使人伺机单独行动。(4)伏轼：乘车时伏于车箱前的横木上，以示恭敬。这里指乘车。掉：摇动。(5)竖儒：犹言儒家小子。(6)历下：今山东济南市。(7)临淄：县名。当时齐王田广都于此，在今山东淄博市东。(8)荥阳：县名。在今河南荥阳东北。(9)武涉：楚说客。见本书《韩信传》。
　　蒯通知天下权在信，欲说信令背汉，乃先微感信曰：“仆尝受相人之术，相君之面，不过封侯，又危而不安；相君之背，贵而不可言(1)。”信曰：“何谓也？”通因请闲(2)，曰：“天下初作难也，俊雄豪桀(杰)建号一呼(3)，天下之士云合雾集，鱼鳞杂袭(4)，飘至风起(5)。当此之时，忧在亡秦而已(6)。今刘、项分争，使人肝脑涂地，流离中野，不可胜数。汉王将数十万众，距(拒)巩、洛(7)，岨(阻)山河，一日数战，无尺寸之功，折北不救(8)，败荥阳，伤成皋(9)，还走宛、叶之间(10)，此所谓智勇俱困者也。楚人起彭城(11)，转斗逐北，至荥阳，乘利席胜(12)，威震天下，然兵困于京、索之间(13)，迫西山而不能进，三年于此矣。锐气挫于险塞，粮食尽于内藏，百姓罢(疲)极，无所归命。以臣料之(14)，非天下贤圣，其势固不能息天下之祸。当今之时，两主县(悬)命足下。足下为汉则汉胜，与楚则楚胜。臣愿披心腹，堕肝胆(15)，效愚忠，恐足下不能用也。方今为足下计，莫若两利而俱存之，参(三)分天下，鼎足而立，其势莫敢先动。夫以足下之贤圣，有甲兵之众，据强齐，从燕、赵，出空虚之地以制其后，因民之欲，西乡(向)为百姓请命(16)，天下孰敢不听！足下按齐国之故，有淮泗之地(17)，怀诸侯以德，深拱揖让(18)，则天下君王相率而朝齐矣。盖闻‘天与弗取，反受其咎；时至弗行，反受其殃。’(19)愿足下孰(熟)图之。”
　　(1)相君之背，贵而不可言：言背叛则可大贵。背：双关语，明指脊背，暗指背叛。(2)请闲：要求私下谈话。(3)建号：指自立为侯王。(4)鱼鳞杂袭：像鱼鳞一样密集排列。(5)飘：《史记》作“熛”，是也。熛至：火之怒飞。风起：风之疾起。(6)忧：志之意。(7)巩：县名。在今河南巩县西南。洛：洛阳。在今河南洛阳市东北。(8)折北：挫折失败。不救：谓无援助。(9)成皋：县名。在今河南温县东南。(10)宛：县名。今河南南阳市。叶：县名。在今河南叶县西南。 (11)彭城：楚霸王项羽的国都，今江苏徐州市。(12)席：因也。乘利席胜：《史记》作“乘胜席卷”。(13)京：县名。在今河南荥阳市东南。索：小邑名。在京县西北，在今河南荥阳县。(14)料：估量。(15)堕：输也。堕肝胆：谓输肝胆以相告。 (16)西向：齐在东，楚汉斗于西，故言西向。请命：制止楚汉战斗而使士卒不死亡，故言请命。 (17)淮：《史记》作“胶”，是也。齐地无淮水，而有胶水(在今山东胶东半岛西部)。泗：泗水。在今山东省西南部。 (18)深拱揖让：从容有礼的样子。(19)“天予弗取”等句：此是当时俗语。
　　信曰：“汉遇我厚，吾岂可见利而背恩乎！”通曰：“始常山王、成安君故相与为刎颈之交(1)，及争张厩、陈释之事(2)，常山王奉头鼠窜，以归汉王。借兵东下，战于鄗北(3)，成安君死于泜水之南(4)，头足异处。此二人相与，天下之至欢也，而卒相灭亡者，何也？患生于多欲而人心难测也。今足下行忠信以交于汉王，必不能固于二君之相与也(5)，而事多大于张黶、陈释之事者，故臣以为足下必汉王之不危足下，过矣(6)。大夫种存亡越(7)，伯(霸)勾践，立功名而身死。语曰：‘野禽殚(8)，走犬亨(烹)；敌国破，谋臣亡(9)。’故以交友言之，则不过张王与成安君：以忠臣言之，则不过大夫种。此二者，宜足以观矣。愿足下深虑之。且臣闻之，勇略震主者身危，功盖天下者不赏。足下涉西河(10)，虏魏王(11)禽(擒)夏说(12)，下井陉(13)，诛成安君之罪，以令于赵，胁燕定齐，南摧楚人之兵数十万众，遂斩龙且(14)，西乡(向)以报，此所谓功无二于天下，略不世出者也(15)。今足下挟不赏之功，戴震主之威，归楚，楚人不信，归汉，汉人震恐。足下欲持是安归乎？夫势在人臣之位，而有高天下之名，切为足下危之。”信曰：“生且休矣，吾将念之(16)。”

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